Quatre mystiques réputées (Marie d'Agréda, Anne-Catherine Emmerich, Maria Valtorta et Consuelo) ont écrit des vies de Marie qui complètent les Évangiles. Elles ont connu, à divers degrés, un immense succès (plus de deux millions d'exemplaires pour l'ouvrage en dix volumes de Maria Valtorta), mais aussi reçu des critiques sévères de la part de l'Église. Quatre autres, également estimables, ont livré des récits fragmentaires de la vie de la Vierge.Que valent ces textes sur les plans historique et spirituel ? Quelle est leur authenticité ? Dans quelle mesure ces «vies révélées» procèdent-elles d'inspirations ou sont-elles dictées d'en haut ? Relèvent-elles de leurs voyances, de récits antérieurs ou de l'Évangile ?Pour répondre à ces questions, René Laurentin, spécialiste mondialement connu de la Vierge et des apparitions, et François-Michel Debroise ont mené pendant quatre ans une étude comparative rigoureuse sur soixante-dix-sept épisodes de la vie de Marie, pour discerner et évaluer accords et discordances et, finalement, valeur spirituelle et historique. Leurs conclusions seront une base précieuse pour tous, les chrétiens qui aiment nourrir leur foi de ces lectures spirituelles comme les théologiens pour la recherche universitaire.
