Les juifs savaient rire d'eux-mêmes et des autres. Les histoires drôles, un commentaire astucieux, des termes à double sens, un mot d'esprit, un rêve loufoque, une légende surréaliste ou un banal jeu de mots, ils connaissaient, s'y connaissaient et s'y reconnaissaient. Cette époque est-elle finie ? Victor Malka se pose la question. À l'en croire, même chez les juifs, rire n'est plus à l'ordre du jour. D'autre part, bien des histoires dites «juives» ne sont que prétexte au racisme, à l'entretien de la haine au profit ou au détriment des juifs. Qu'est-ce qui a changé ? Est-ce «Auschwitz» qui a modifié la donne et qui fait que «Dieu ne rit plus» ? L'arrivée des juifs d'Orient qui auraient moins le sens de l'humour que les juifs d'Europe de l'Est ? La création d'un État juif, c'est-à-dire l'existence d'Israël ? L'évolution des juifs religieux ? Ces questions très sérieuses, il importe de les entendre, d'y réfléchir, exemples à l'appui : en effet, pour ne pas démentir la tradition, Victor Malka n'oublie pas d'y répondre avec... des histoires juives, bien sûr.
