Anton a 43 ans. Médecin, il vit seul à Berlin, entouré de ses amis Alix, Jan et Bernd. Il fait la connaissance de Lydia, médecin comme lui, et mère d'une petite fille de trois ans, Rachel. Le début de son histoire d'amour avec Lydia, coïncide avec le moment où Anton remarque la présence menaçante de Martin, un ancien légionnaire, qui le photographie et le suit. Ce dernier est toujours accompagné d'un ami d'enfance, Rüdiger, ancien légionnaire également, avec qui Lydia a eu une liaison à une époque difficile où elle avait sombré dans l'alcoolisme. Après être tombée enceinte de Rüdiger, elle s'est ressaisie et a décidé d'élever sa fille seule, refusant à ce père au passé violent le droit de la voir. Après quelque temps, Lydia accepte de rencontrer les parents d'Anton. Cette perspective joyeuse est obscurcie par la présence menaçante de Rüdiger et Martin qui les suivent, armés. En arrière-plan de l'histoire de ce couple, les parents d'Anton mènent une existence solitaire dans une petite bourgade de province. Empreinte de mélancolie, leur vie est marquée par la maladie qui commence à affecter la mère d'Anton. Celle-ci oublie en effet de plus en plus de choses, y compris son occupation préférée, planter les fraises. Personne ne semble pouvoir l'aider en dehors de Martin, qui a suivi Anton jusque dans ce village. Lui-même blessé, il semble en effet le seul capable de comprendre la souffrance qu'elle éprouve. Quant à Rüdiger, profondément jaloux, on craint en permanence qu'il ne commette un meurtre. Le roman entremêle l'histoire de ces différents personnages qui se croisent, tous encombrés d'un passé souvent difficile. Un mal de vivre que certains surmontent grâce à l'amitié, tandis que les autres s'efforcent de refouler leurs souvenirs, une violence diffuse semblant toujours prête à ressurgir. Comment vivre avec ses souvenirs, comment choisir de se souvenir ?
