Tom Ripple est un type qui ne fait pas de vagues. Homme ordinaire, il porte un regard singulier sur son existence banale. Dans son pavillon de banlieue au nord de Londres, il observe ses voisins. Ce livre est son journal. Avec un mélange d'honnêteté, de maladresse, d'humilité, d'humour et d'autodérision, il rend compte de ses rapports avec sa femme, ses enfants, ses collègues, ses amis et ses maîtresses, ainsi que de sa quête de certitudes, tangibles et immatérielles. Ce qu'il gagne en sagesse au fil des ans, il le perd en amour. Son mariage se désagrège et ses enfants s'éloignent de lui. Plus il apprend de choses et moins il comprend, ce qui fait de Tom Ripple un antihéros particulièrement attachant. Charles Chadwick a publié ce magistral premier roman en 2005, à l'âge de soixante-douze ans, après y avoir travaillé pendant plus de vingt années. S'attachant au destin ordinaire d'un homme banal, il compose une œuvre immense sans autre intrigue que les péripéties d'une vie sans relief. Usant d'une palette très vaste, qui va de la franche paillardise à la poésie la plus délicate, du mauvais calembour à des descriptions de la nature particulièrement sensibles, il s'écarte des artifices de la fiction et dénude la matière romanesque, confiant à la langue et à la littérature le soin de dire le temps qui passe. Ce faisant, il signe l'un des romans anglais les plus importants de ces dernières années
