Présentation de l'éditeurDans une Venise recouverte par la neige, le Capitaine Alatriste est chargé par Francisco de Quevedo deconduire une conjuration pour assassiner le doge et instaurer par la force un gouvernement favorableà la couronne espagnole. Ce septième volume de la série est aussi le plus somptueux et le pluspassionnant.A peine débarqués à Naples après de durs combats contre les Turcs à bord de la Mûlâtre, le CapitaineAlatriste et le jeune Iñigo Balboa se voient confier une mission périlleuse, pour ne pas dire impossible.L'Espagne, qui possède en Italie le Royaume de Naples, la Sardaigne, la Sicile et l'Etat de Milan, sesent gravement menacée par les Etats pontificaux et la République de Venise. Francisco de Quevedo,envoyé du roi Philippe IV, charge le capitaine de prendre part à une conjuration pour assassiner ledoge pendant la messe de Noël et imposer par la force un gouvernement favorable à la cour du roicatholique. Parmi les conjurés, les amis du capitaine, Sebastian Coppons et le Maure Gurriato, maisaussi le plus terrible de ses ennemis, Gualterio Malatesta, avec qui Alatriste sera bien obligé des'entendre. Le temps de la mission, du moins. En cet hiver 1627, c'est une Venise enneigée qui surgit,avec ses soldats, ses boutiquiers, son petit peuple, ses dangers et ses complots, accompagnant lespersonnages du roman et le lecteur qui se promène dans le livre et dans l'époque, fasciné par la villeque la plume d'ArturoPérez Reverte rend somptueusement vivante. La recréation de la langue de l'époque et du vocabulaireespagnol mâtiné d'italien n'est pas la moindre des prouesses de ce septième épisode des Aventures duCapitaine Alatriste, sans doute l'un des meilleurs.
