Présentation de l'éditeurAu moment de prononcer ses voeux perpétuels, une novice, Margharita Passi, écrit à son confesseur ledoute qui l'assaille : elle n'est pas sûre d'avoir la vocation. Le confesseur croit bon d'en informer lamère supérieure du couvent, qui elle-même alerte l'évêque dont dépend le prêtre. Commencent alorsdes correspondances entremêlées où chacun trahit, surveille et abandonne l'autre.Partant d'une histoire classique de couvent où les thèmes de la vocation, de la grâce, du doute et dupardon sont longuement abordés, Piovene s'emploie à pervertir toutes les règles du genre avec unejubilation évidente.Les protagonistes apparaissent comme des monstres d'égoïsme, oisifs et décadents. Les relationsamicales entre la mère et la fille ne sont qu'une façade qui cache une concurrence féminine féroce etune jalousie redoutable. La novice, Margharita, se révèle être une intrigante qui finira par obtenir cequ'elle veut avec un grand sens de la duplicité, parvenant même à ruiner la vie spirituelle de sonconfesseur.Piovene nous donne là une oeuvre bien plus dérangeante qu'elle n'y paraît au premier abord. LaNovice, écrit en 1942 est, comme l'a dit Dominique Fernandez, un des meilleurs romans italiens del'époque. Le livre a été immédiatement salué en Italie comme une réussite exceptionnelle, dans lameilleure tradition du roman épistolaire. La Novice est originellement parue en 1961 aux éditionsDenoël.
