Un mot de l'auteurA Rome, le pouvoir a toujours été disputé entre les grandes familles baronniales, le pape et la commune. Au début du XIIe siècle, un des barons, Giovanni Capucci, parvint à constituer une alliance entre les Orsini, les Frangipani et la commune, contre le pape Innocent III. Durant les préparatifs de cette alliance arrivent en Italie Anna Maria et Bartolomeo, enfants naturels du cardinal Ubaldi et anciens espions du pape. Ils viennent chercher l'héritage de leur père qu'Innocent III leur a promis.Mais tout n'est que fallace. Guilhem d'Ussel tentera de sauver ses amis en s'associant avec Capocci qui veut se procurer les balistes construites par un ingénieur sarrasin, par ailleurs amant d'une riche négociante marseillaise au mari jaloux.Jean d'Aillon
