De son vivant, le plus populaire de nos académiciens fait son entrée au Panthéon de la littérature... Pour cette consécration, "l'amateur d'histoire, spectateur du bon Dieu et témoin du temps qui passe" a lui-même retenu un récit autobiographique et trois romans fameux. Un florilège, comme la quintessence de son oeuvre prolifique, que la préface de Marc Fumaroli et de nombreux documents critiques viennent éclairer.
