Cartographie initiale, initiatrice, La Figure du dehors dessine les premiers itinéraires du nomadisme intellectuel de Kenneth White. Cheminant entre poésie et philosophie, culture celte et pensée asiatique, il rencontre d autres voyageurs, aussi désireux que lui d ouvrir le monde : Rimbaud, Segalen, Pound, Bashô, Thoreau, Nietzsche, compagnons de route essentiels. À partir de cet acte primordial, sortir des codes et des routines, revenir au paysage premier, il développe un programme, un « projet poétique fondamental » qui rend à la notion d espace toute sa place. À une époque où la pensée semble sans élan, l itinéraire tracé ici est à la fois une recherche et une résistance.
