Ceux qui viennent de perdre un proche se posent la question : " Qu'y a-t-il au-delà ? Vit-on après la mort et comment ? " Le défunt est celui qui a cessé sa " fonction " ici-bas, mais pour le chrétien, qui croit en la résurrection, sa mort est un nouveau départ, sa relation avec Dieu connaît son épanouissement... Comment le dire à une assistance formée de chrétiens pratiquants, de mal-croyants ou d'incroyants ? Aujourd'hui, des chrétiens, mandatés par leur évêque pour accompagner les familles en deuil, leur proposent de partager l'espérance qui leur vient de Jésus Christ ressuscité : Pourquoi cherchez-vous le Vivant parmi les morts ? Il n'est pas ici ; il est ressuscité (Lc 24, 5). Dans la maison de mon Père, beaucoup peuvent trouver leur demeure... Je pars vous préparer une place (Jn 14, 2). Père, ceux que tu m'as donnés, je veux que là où je suis, eux aussi soient avec moi (Jn 17. 24). Mais la proclamation de cette parole doit être respectueuse de ceux et celles qui sont " loin ". C'est donc avec une infinie délicatesse qu'ils aideront des personnes dans la peine à préparer la célébration - choisissant avec eux lectures et chants -, et à vivre la séparation dans la durée, par un échange fraternel et une homélie personnalisée selon l'âge du défunt, les causes de son décès, son entourage... On trouvera, dans cet ouvrage, des exemples très diversifiés de célébrations qui furent ainsi préparées ; le but de l'auteur est d'aider ceux et celles qui exercent ce ministère difficile dans leur lieu de vie habituel.
