Les fables ne sont pas ce qu'elles semblent être ; le plus simple animal nous y tient lieu de maître. Une morale nue apporte de l'ennui : le conte fait passer le précepte avec lui. » (Le Pâtre et le Lion)Vers 1904, le grand illustrateur Benjamin Rabier, déjà célèbre pour ses nombreux dessins animaliers, s'attelle à ce qui sera son œuvre majeure : les Fables de Jean de La Fontaine, classique de la littérature mondiale. On y retrouvera, bien sûr, le texte original de 240 fables, conforme aux recueils de 1668-1678. Toutes sont illustrées et racontées en images, par trois à six dessins de Rabier. La mise en scène illustrée facilite la compréhension de la langue du XVIIe siècle, parfois difficile d'accès aujourd'hui. Mais le dessinateur, comme le fabuliste, s'adresse à tous, jeunes et moins jeunes. Par son génie de la composition, par l'originalité de son univers animalier, par l'humour cocasse qui le caractérise, Rabier fait plus qu'animer l'intrigue, il donne à ces textes classiques une portée universelle, rejoignant l'intention du fabuliste du Grand Siècle.Cette nouvelle publication de l'édition originale de 1906 a fait l'objet de soins de restauration particuliers pour retrouver tout ce qui a fait le succès de l'ouvrage : format, papier, nouvelle gravure de toutes les illustrations. Elle pourra ainsi retrouver sa place de choix dans les bibliothèques familiales.
