Comment le père Cerise, menuisier de son état, trouva un morceau de bois qui pleurait et riait comme un enfantIl y avait une fois...- Un roi ! vont aussitôt dire mes petits lecteurs.Non, mes enfants, vous vous trompez. Il y avait une fois un morceau de bois. Ce n'était pas du bois fin, mais un simple morceau de bois à brûler, de ceux que l'on met, l'hiver, dans les cheminées pour allumer le feu.Je ne sais comment il se fit, mais ce qu'il y a de certain, c'est qu'un beau jour ce morceau de bois échoua dans la boutique d'un vieux menuisier qui avait pour nom le père Cerise, à cause du bout de son nez qui était toujours luisant et vermeil comme une cerise mûre.À peine le père Cerise eut-il vu ce morceau de bois qu'il en fut tout réjoui ; et, se frottant les mains de contentement, il marmonna à mi-voix :- Ce bois m'arrive fort à propos ! Je vais m'en servir pour faire un pied de guéridon.Aussitôt dit, aussitôt fait ; il saisit sur-le-champ sa hache bien effilée pour commencer à dégrossir le bois ; mais, comme il allait donner le premier coup, il demeura le bras en l'air, car il avait entendu une petite voix frêle qui disait sur un ton suppliant :- Ne me frappez pas trop fort !Vous vous imaginez l'effet produit sur ce bon vieux père Cerise ! Ses yeux égarés firent le tour de la chambre pour voir d'où pouvait bien sortir cette petite voix, mais il ne vit personne. Il regarda sous l'établi : personne ; il regarda dans une armoire : personne ; il ouvrit même la porte de la boutique pour jeter un coup d'oeil dans la rue : personne, personne ! Mais alors ?- J'ai compris, fit-il en riant, il faut croire que cette petite voix, je l'ai rêvée ! Remettons-nous donc à travailler.
