ExtraitQu'est-ce que l'art ?L'art désigne aussi bien les peintures retrouvées sur les parois des grottes préhistoriques qu'un tas de détritus disposé dans le coin d'une galerie. Il englobe même parfois musique et littérature, mais en général, il se réfère aux arts plastiques, ceux qui produisent ou reproduisent des formes, comme la peinture.Le débatDepuis des siècles, l'art a ses détracteurs et ses inconditionnels. Les artistes et les experts ont souvent des idées contradictoires et s'affrontent, parfois avec violence, sur la question de savoir ce qu'est l'art. Ainsi, le peintre français Manet, ayant été pris à partie par un critique, l'avait défié en duel. Les questions polémiques n'ont toujours pas trouvé de réponses. Nous avons tous des opinions et des goûts différents. À chacun de décider !Pour certains, l'art ne peut être que beau ou traduire la réalité. D'autres pensent qu'il doit rendre une ambiance, un sentiment. Compare le tableau peint par Ingres avec celui de Degas. Le premier se rapproche de la technique photographique. L'autre, plus esquissé, fait appel à une palette réduite de couleurs pour faire naître une atmosphère.La polémiqueL'art doit-il s'attacher à symboliser les idées ou est-il avant tout un plaisir des yeux ? Les impressionnistes (voir page 93) avaient eux-mêmes des points de vue contraires sur la question, préférant soit peindre des scènes de la vie moderne, soit explorer les effets de la lumière sur les objets. Même peindre des gens ordinaires pouvait provoquer des polémiques, comme le découvrit Georges Seurat (à droite).
