Lily ne quittait pas l'eau des yeux. Il était très tôt - elle ignorait l'heure exacte, mais les servantes venaient à peine d'allumer le poêle quand elle s'était glissée dehors, par la porte de service du manoir de Merrythought. On était au beau milieu de l'été, et le soleil déjà chaud se reflétait sur les vaguelettes. Cette lumière dure et argentée semblait tracer une route à travers la mer gris-bleu, une route si nette qu'elle avait l'air presque tangible. Lily avait envie de s'y engager, et de traverser le bras de mer. Elle tendit un pied sans y songer, et l'aurait peut-être plongé dans l'eau si Peter ne l'avait rattrapée par le coude en poussant un soupir de dédain.Lily cligna des yeux et se tourna vers lui. Il avait croisé les bras et la toisait, le nez plissé, comme s'il s'efforçait de ne pas rire. Elle le regarda de travers.- Quoi ? Je n'avais pas l'intention de marcher dessus pour de bon !Elle soupira, s'assit sur les cailloux chauds, et rouvrit son livre. Elle n'y comprenait pas grand-chose - c'était un épais grimoire sur les charmes, qu'elle avait trouvé dans le placard des services en porcelaine -, mais elle s'entêtait. Elle aurait dû comprendre. Après tout, ses deux parents étaient des magiciens, et sa soeur était un vrai génie. Alors pourquoi Lily n'était-elle même pas capable de faire pousser ses propres ongles ? Elle tendit les doigts, mais ses ongles restèrent larges et courts - et sales. Lily poussa un second soupir, agacée, et regarda à nouveau l'eau, distraite une fois de plus dans sa lecture par la vue. Sous cet angle, la route n'était plus que le reflet du soleil sur la mer, et la terre au loin qu'une tache sombre à l'horizon.- Ça avait vraiment l'air d'un chemin, pourtant, n'est-ce pas ? murmura-t-elle en se tournant vers Peter. Je me demande comment c'est, là-bas...Peter s'éloigna à grands pas, et Lily tressaillit en entendant les cailloux rouler sous ses pieds. Elle oubliait souvent que, contrairement à elle, il n'était pas né sur cette île. Il connaissait la vie de l'autre côté, et elle n'aurait pas dû lui rappeler ces souvenirs.Elle se leva et le suivit sur le sentier qui remontait vers la falaise, en direction de la maison. Peter devait se dépêcher : quelqu'un se demandait probablement déjà où il était. Plus robuste qu'elle, il arriva en haut le premier, et se retourna pour lui adresser un salut de la main avant de traverser la prairie à toute allure. Lily n'essaya pas de le rattraper. Il valait mieux qu'ils ne rentrent pas ensemble : Peter n'était pas censé perdre son temps à «courir après cette sale gamine», comme l'avait dit la veille Mrs Porter, la cuisinière. Elle marcha lentement dans l'herbe haute, donna un coup de pied à un pissenlit, et regarda les aigrettes s'envoler, portées par le vent. Jusqu'où pouvaient-elles aller ? Il était difficile de les distinguer contre le ciel éblouissant, mais peut-être parcourraient-elles plusieurs lieues, et répandraient-elles les pissenlits de Merrythought dans toute l'Angleterre.Elle s'approchait de la maison, les mains pleines de pissenlits sur lesquels elle soufflait, quand elle s'arrêta net et cessa de respirer. La chaleur du soleil sembla se dissiper instantanément.
