La terre dans quelques années : les bouleversements climatiques ont ravagé les trois quarts de la planète, emportant la vie, balayant les civilisations, ne laissant qu'un sol aride peuplé d'insectes monstrueux où survivent tant bien que mal quelques humains faméliques. Parmi eux, un frère et une sœur, Mara et Dann, enfants orphelins pourchassés sans qu'ils sachent pourquoi. Recueillis par une vieille dame, dans un village abandonné d'Ifrik, le continent le plus touché par la sécheresse, ils grandiront là, au milieu de nulle part. Et lorsque Dann, devenu homme, reviendra chercher sa sœur quelques années après être parti, ce sera pour l'emmener vers le nord, là où on dit qu'il y a de l'eau, là où peut-être la civilisation subsiste, là où, surtout, ils en apprendront plus sur leur peuple, leur culture, et sur eux-mêmes. Mais le voyage sera rude...
