Une vieille dame terrassée par une crise cardiaque ? Brunetti flaire une mort suspecte en fouillant dans sa vie qui cache une personnalité complexe, une famille et des pensionnaires de maison de retraite aussi tortueux que les ruelles de Venise. Son célèbre flegme ressortira-t-il indemne de cette vingtième enquête qui aborde avec finesse la solitude des personnes âgées.