Résumé :Irlande, 671. Le roi Colgù de Cashel apprend avec effroi que son conseiller l'archevêque a été assassiné dans la forteresse de son vieil ennemi Ui Fidgente. Le coupable sera exécuté selon un rituel qui va à l'encontre de la justice de Cashel. Dépêchée par son frère pour enquêter sur place. soeur Fidelma et son compagnon Eadulf découvrent que le condamné n'est autre que Gormân, le commandant de la garde royale.Fidelma croit en l'innocence de Gormân alors que les apparences jouent clairement contre lui : il a été découvert près du cadavre, dans une chambre fermée à clef, l'arme à la main. Pour sauver Gormân et assurer la paix entre les deux royaumes, Fidelma et Eadulf devront trouver le véritable coupable. Mais face à la menace imminente d'une guerre, la date d'exécution a été avancée...
