ExtraitSAINTE RITASon histoireOn fait appel à sainte Rita Pour les cas impossibles et désespérés Pour obtenir soutien et réconfort Pour les femmes désirant enfanterC'est à Rocca-Porena, hameau de la ville de Cascia, en Italie du Nord, qu'est née, le 22 mai 1381 sainte Rita.Ses parents, Antoine Mancini et Aimée Ferri étaient pauvres, mais admirables par la sainteté de leurs moeurs, leur fervente piété et leur inépuisable charité. Totalement soumis au service de Dieu, leur profonde foi chrétienne les faisait s'interposer lorsqu'une querelle violente ou une bagarre éclatait dans le voisinage, ce qui était fréquent. Il faut dire qu'à l'époque, un climat de débauche, de malversation et de violence régnait en Italie.Tout en oeuvrant pour la paix et la concorde, les époux Mancini se désolaient de ne pas avoir d'enfants. Mariés depuis onze années et priant de toute leur âme, ils furent enfin récompensés du ciel. C'est ainsi que le 22 mai 1381 vint au monde la petite Rita. Rita étant l'abréviation de Margarita, son vrai nom de baptême. Ce diminutif familier lui est toujours resté, et c'est sous le nom de «Rita» qu'elle a été canonisée.Les abeilles...Sur une toile de la sainte, peinte vers 1480, on remarque des abeilles qui sortent de la bouche de la petite Rita.Ceci nous ramène à l'histoire suivante : Peu de temps après la naissance de Rita, ses parents travaillent dans les champs. Ils ont pris garde de déposer le berceau du bébé à l'ombre de grands arbres.Un ouvrier agricole, blessé, se rend à la ville pour y subir des soins, il est surpris en passant près de l'enfant de voir un essaim d'abeilles voleter au-dessus du berceau. Il constate, non sans une certaine frayeur que des abeilles entrent dans la bouche du bébé, comme pour y déposer leur miel et en ressortent calmement. L'enfant ravie, sourit à ce qui lui semble être un jeu.L'homme apeuré tente alors de chasser les abeilles en agitant les bras. À cet instant précis, sa blessure cesse de saigner et la plaie semble cicatrisée comme par enchantement. L'homme ne comprenant pas ce qui lui arrive s'empresse de tout raconter à Antoine et Aimée, les parents de Rita, qui perplexes se demandent ce que tout cela peut bien signifier.Cet épisode appelé «miracle des abeilles», attesté par de nombreux témoignages, établit entre Rita et les abeilles un lien providentiel qui n'est pas sans signification spirituelle. Saint Ambroise cite l'abeille comme un modèle de vie :«Faites que votre travail soit semblable à celui d'une ruche, parce que votre pureté et votre chasteté doivent être comparées aux abeilles laborieuses, modestes et continentes. L'abeille se nourrit de rosée, ne connaît pas le vice de la sensualité et produit le miel précieux. La rosée d'une vierge est la parole même de Dieu qui, comme la rosée des abeilles descend, bienveillante et pure, du ciel».Il n'en demeure pas moins, que bien des années plus tard, lorsque Rita entrera définitivement au monastère de Cascia, les abeilles en grand nombre en peupleront les murs et ne s'en iront plus jamais.
