Le diocèse de Lyon s'est engagé dans un chemin spirituel de trois ans qui a pour thème : « Servir l'homme tout entier » corps, âme et esprit, selon la belle expression de saint Paul (cf. I Th 5, 23).
Après une année consacrée au corps, le cardinal Barbarin a lancé l'année de « l'âme ». Mot difficile à cerner : il désigne l'ensemble de la personnalité, « notre vie » tout simplement. Lorsqu'on demande à quelqu'un : « Qui êtes-vous ? Que faites-vous dans la vie ? », sa réponse évoque souvent le champ de la profession : « Je suis informaticien, assistante sociale, professeur, commercial... » Ou bien il se met à parler de sa situation personnelle et familiale, ou encore d'un engagement social, politique ou ecclésial...
Les conférences de carême, données dans la basilique de Fourvière en mars et avril 2011, présentent quelques aspects essentiels de cette année de l'âme, que la peinture de Macha Chmakoff, illustrant la couverture de ce livre, essaie d'évoquer dans un élan de couleurs et de lumière. Mystère de notre relation à Dieu, où la personne tout entière - corps, âme et esprit - entre en jeu.
