Extrait de l'introductionChoisir un prénom pour son enfant, c'est la première des responsabilités que l'on assume envers lui, le premier geste d'amour aussi.Pendant des dizaines d'années, plus de quatre-vingts ans peut-être, ce prénom sera le mot que votre enfant entendra le plus souvent. Même s'il est porté par des milliers d'autres personnes, ce prénom sera le sien. Il sera lui. C'est pourquoi ce choix du coeur doit aussi être celui de la raison.Pendant des siècles, le choix a été limité à quelques dizaines de prénoms. Au Moyen Âge, ce sont des Charles, Louis, Philippe, quelques Robert et quelques Enguerrand, Jeanne, Blanche, Marguerite, Isabelle, quelques Bertrade et quelques Mahaut qui peuplent la France. Au XIXe siècle, voici les générations de Louis, Pierre, Paul, avec quelques Émile et Honoré ; Jeanne, Marie avec quelques Marthe et Berthe. La première moitié du XXe siècle se débride un peu : Jean et Marie s'unissent à d'autres prénoms, tout aussi classiques, pour former l'éventail des prénoms composés, Michel, Bernard, Christine et Martine fleurissent. Depuis les années 1970, le choix s'étend et n'a plus guère de limites.Aujourd'hui, entre les prénoms traditionnels, les prénoms classiques et intemporels, les prénoms «tendance» et les prénoms délibérément originaux, la gamme est immense.Les prénoms en vogue aujourd'huiÀ chaque décennie sa mode ! Les prénoms sont le reflet des goûts personnels des parents, certes, mais aussi le résultat des tendances du moment. Les prénoms ont toujours été révélateurs de leur époque : par exemple, les André ont, en général, plus de quatre-vingt ans, les Marie-Laure fréquentaient les rallyes dans les années 1970, les Ophélie ont signé la fin du XXe siècle. En ce début de XXIe siècle, on observe plusieurs tendances qui se complètent pour former une grande diversité de prénoms.Le retour des prénoms du XIXe siècleOn le constate depuis que les cycles des prénoms sont étudiés, la mode est un éternel recommencement. Après Charles et Louis, qui connurent un franc succès entre 1980 et 2000, ce sont Émile, Joseph, Jules, Alfred, Edgar, Hippolyte et Félix qui apparaissent pour les garçons, et pour les filles après Charlotte et Camille, voici venir, entre autres, Adèle, Augustine, Célestine, Clémentine et Félicie.
